一九九三年至二OO五年。
广东省清源市老城区一条古老的巷子里，住着五姓六户人家，生于贫困市井家庭中的青年阮桂洪、欧灿辉、陈昊天及方清等人，在生活的磨炼中，不甘清贫，勇于拼搏，力图在翻天复地的经济变革大潮中出人头地。
本书在反映欧灿辉、方清、阮桂洪及陈昊天等青年人在二十世纪九十年代中，既有脚踏实地、不屈不挠的创业，也有见利忘义、丧心病狂的落。拆射了中国在九十年代的一点政治、经济、文化、生活，着重反映当代青年在政治经济体制大变革中的思想、工作、生活、感情纠纷及矛盾冲突、恩怨情仇，也力图反映岭南地区风土习俗、人文风情。